W wielu życiowych – a także biznesowych sytuacjach, dochodzi do momentu w którym nad zadaniem czy problemem nie pracujemy pojedynczo lecz grupowo. Wspólne, grupowe rozwiązywanie problemów czy projektowanie strategii ma wiele zalet – począwszy od większej ilości pomysłów, poprzez większe szanse na zauważenie i wyłapanie błędów, wreszcie poprzez to że ludzie przyjmują różne role grupowe możliwe jest bardziej efektywne podzielenie obowiązków w ramach samego myślenia grupowego czy też realizacji zadań obmyślonego planu grupowego.
Myślenie grupowe ma jednak również swoje zagrożenia i decydując się na tworzenie, wymyślanie, rozwiązywanie problemów czy realizację zadań poprzez proces grupowy, warto zdawać sobie z nich sprawę.
Indywidualna autocenzura – bardzo dobre pomysły, mogą być filtrowane przez ich twórców i nie upubliczniane w obawie przed negatywną oceną społeczną. (w technice pracy grupowej nazywaną burzą mózgów zachęca się do mówienia wszystkiego co tylko przyjdzie nam do głowy, aby uniknąć autocenzury).
Nacisk na konformizm względem jednostek silniejszych – tradycyjną pułapką jest powtarzanie przez członków grupy zdania wygłoszonego przez jednostkę postrzeganą jako lidera (niezależnie od tego czy ma on formalny czy nieformalny status). W Japonii walczy się z tym w ten sposób, że podczas spotkań grupowych wypowiedź zaczyna się od pracownika najniższego szczebla i kolejno wchodzi w górę hierarchii firmy. Gdyby bowiem zaczęto dyskusje od szefa, wszyscy powtarzaliby jego opinię.
Racjonalizacja działań grupy – raz podjęta decyzja grupowa jest trudna do zmiany, grupa więc tak dobiera dane (odrzucając te niewygodne) aby potwierdzić słuszność swoich decyzji
Złudzenie jednomyślności grupy – w obawie przed odrzuceniem członkowie grupy nie uzewnętrzniają swoich obaw czy nie negują decyzji – w efekcie wszyscy są przekonani że reszta się zgadza, choć w istocie nie musi zgadzać się nikt.
Przesuwanie ryzyka– grupa czuje się silniejsza niż pojedyncza jednostka może wiec przesuwać granice ryzyka i podejmować bardziej ryzykowne decyzje niż podjęłaby ją każda osoba z grupy z osobną
Istnienie ?strażników umysłu”- osób które kontrolują i eliminują niewygodne dla grupy obiekcje czy uwagi padające z ust jej członków, które byłoby dla grupy niewygodne.
Świadomość takich mechanizmów może pomóc wyeliminować zagrożenia podczas grupowej pracy nad projektem.
